Calori – Ruoka-alan startup, joka rakentaa uutta terveellisemmän arjen puolesta
“Me halutaan tehdä maailmasta parempi paikka – yksi ateria kerrallaan.” Kun Daniil Bagaev kuvailee yritystään, hän ei puhu vain ruoasta. Hän puhuu kokonaisvaltaisesta hyvinvoinnista ja teknologiasta, joka mahdollistaa yksilöllisen ravitsemuksen. Jäsenyrityksemme tarina on inspiroiva esimerkki siitä, miten intohimo, asiantuntijatuki ja rohkea kasvu voivat synnyttää jotakin todella merkityksellistä.
Ateriapalvelu, joka tekee enemmän kuin vain ruokaa
Calori ei ole vain ruokapalvelu – se on uuden sukupolven kokonaisratkaisu niille, jotka haluavat voida paremmin arjessa. Yritys toimittaa asiakkaalle käsintehtyä ruokaa kotiin – juuri niin usein ja juuri sellaisena kuin asiakkaan keho ja arki sitä vaativat, mutta ei pysähdy siihen. ”Me halutaan olla asiakkaan hyvinvoinnin kumppani”, Daniil kertoo jatkaen: “Jokainen annos on osa suurempaa kokonaisuutta – ruokaa, dataa ja henkilökohtaista ohjausta yhdistävä palvelu.”
Idean alku juontaa Daniilin omaan elämään: “Olen entinen nyrkkeilijä, ja veljeni oli kehonrakentaja. Syötiin kanaa ja riisiä – aina terveellisesti, mutta ei koskaan oikein tiedetty, mitä syötiin tai mitä vaikutuksia ruoalla meihin oli.” Työkokemus vuosikymmenen vaihteessa San Franciscossa, elintarviketeknologian startupissa sytytti kipinän: “Söin mitä sattuu, paino nousi, olo oli huono, ja lopulta kokeilin siellä valmisateriapalvelua. Se muutti kaiken.”
Yhdysvalloissa kotiin kuljetettavat, asiakkaalle kohdennetut ateriapalvelut ovat jo arkipäivää, mutta Pohjoismaissa ja Baltiassa markkina on vielä nuori. ”Calori haluaa olla ensimmäisten joukossa, mutta omalla kulmalla – ruoka ei ole vain hyvää, vaan myös ravitsevaa, vastuullisesti tuotettua ja dataohjattua”, Daniil summaa.
StartHub – tukea kasvulle sekä mentorointia, joka kantaa
Calorin alkuvaiheessa Daniil otti yhteyttä StartHubin Mark Poutaseen saadakseen sparrausta rahoitukseen ja liiketoiminnan kehittämiseen. “Mark oli se syy, miksi me ylipäänsä päädyttiin StartHubiin. Hän auttoi meitä paljon yrittäjinä kasvamisessa, rahoituslähteiden löytämisessä ja liiketoiminnan skaalaamisessa.”
Pian mukaan tuli myös StartHubin mentori, vuoden 2023 Diilin voittaja, Aki Keskitalo, jonka rooli osoittautui keskeiseksi. ”Mark auttoi merkittävästi yrittäjyyden perusvaiheissa, Akin rooli taas oli operatiivisempi – ja juuri se, mitä Calori tarvitsi. Aki toi meille konkreettista ymmärrystä ravintolatoiminnasta: mitä keittiön perustaminen vaatii, millaisia kokkeja tarvitaan, miten hankitaan oikeat raaka-aineet ja kenen kanssa kannattaa tehdä yhteistyötä,” Daniil kuvailee jatkaen: “Ilman molempien asiantuntemusta olisimme saattaneet tehdä kalliita virheitä – alalla, joka on muutenkin monimutkainen ja vaikeasti skaalattava.”
Vaikka Calorin operatiivinen toiminta on keskittynyt Helsinkiin, StartHubin vaikutus on ollut merkittävä. “Jos olisin ollut Lahdessa, olisin varmasti käyttänyt coworking-tilaa joka päivä – se on superhieno. Lisäksi olemme hyödyntäneet StartHubin kumppanuusverkostoa, kuten Byron lakipalveluita. Opimme StartHubin kautta myös sen, ettei kaikkea tarvitse osata itse – kun ympärillä on oikeat mentorit ja kumppanit, voi keskittyä rakentamaan ydintä.”
Leijonan luola Suomi – kasvun käännekohta
Tämän vuoden maaliskuussa Calori nousi suuren yleisön tietoisuuteen Leijonan luola Suomi -ohjelman kautta. Vaikka haku ohjelmaan tapahtui melkein sattumalta, pitchaus meni nappiin – ja Calori nappasi 100 000 euron sijoituksen kolmelta leijonalta: Roni Bäckiltä, Jenni Kynnökseltä ja Elias Aallolta.
Kyseessä ei ollut pelkkä sijoitus, vaan käännekohta koko yrityksen kehityksessä. Roni Bäck tuottaa Calorille sisältöä ja tuo mukanaan vaikuttajaverkostonsa. Jenni Kynnös tuo markkinointiosaamista ja johdatti uusiin rahoitusneuvotteluihin. Elias Aalto puolestaan tukee teknologian kehityksessä ja osallistuu seuraavan rahoituskierroksen valmisteluun.
“Se, että meillä on nyt mukana näin kokenut sijoittajaryhmä, on ratkaisevaa tulevaisuuden kehittämisessä. Saatiin paitsi pääomaa, myös strategista sparrausta ja uskottavuutta – sekä ohjelman myötä tietenkin myös näkyvyyttä, jolla oli suora vaikutus kasvuun. Olemme tänä vuonna menossa kohti miljoonan euron liikevaihtoa”, Daniil iloitsee.
Katse kohti kansainvälisyyttä – ja suurempaa tarkoitusta
Calori tähtää korkealle – ja nopeasti. Suunnitelmissa on laajentua seuraavaksi Turkuun, Tampereelle, ja kansainvälistymisen ensiaskel otetaan Virossa. Daniilin mukaan viiden vuoden tavoite on selvä: “Me halutaan olla unicorn*. Me rakennetaan tiimiä, joka on valmis ottamaan riskejä, tekemään jotain siistiä ja uutta.”
Yrittäjyys on kuitenkin paljon muutakin kuin liikevaihtoa; “Nyt se mitä itse nyt voin tehdä, on puskea täysillä Caloria – rakentaa jotain, mikä parantaa ihmisten hyvinvointia konkreettisesti. Yrittäjäunelmani on tehdä maailmasta parempi paikka.”
StartHub on ylpeä saadessaan olla mukana Calorin tarinassa. Tarjoamme alustan, tuen ja yhteisön – mutta ennen kaikkea mahdollisuuden kasvaa ja onnistua muun muassa mentoreidemme kanssa.
*Unicorn: Yritys, joka saavuttaa yli miljardin euron markkina-arvon / valuaation