Coubongan ja Juha Miettisen tarina DREAM 2025 -tapahtumasta
Lokakuussa 2025 Lahti muuttui innovaatioiden keskittymäksi, kun StartHubin DREAM 2025 -tapahtuma kokosi yhteen startupit, opiskelijat, sijoittajat ja yrittäjät eri puolilta Suomea. Tapahtuman ytimessä olivat pitchaukset, mutta myös kohtaamiset. Yksi tällainen kohtaaminen johti konkreettiseen lopputulokseen; oululainen startup-yrittäjä Aapi Sotaniemi ja enkelisijoittaja Juha Miettinen kävivät tapahtuman aftereilla keskustelun, joka huipentui sijoitukseen Coubonga-nimiseen yritykseen.
Deittisovelluksesta syntyi ajatus kuponkipalvelun uudistamiseen
Coubonga on neljän perustajan kehittämä sovellus, joka tuo perinteisen kuponkimaailman nykyaikaan. Yrityksen taustalta löytyy Aapi Sotaniemi, jolla on kahdeksan vuoden kokemus yrittäjyydestä ja halu kehittää digitaalisia ratkaisuja kuluttajille ja yrityksille.
Idea sai alkunsa humoristisesta keskustelusta perustajien välillä, jossa yhdistettiin deittisovelluksista tuttu “swaippailu” ja paperikuponkien maailma. Tästä syntyi Coubonga: pelillinen, koukuttava ja visuaalisesti moderni sovellus, joka tarjoaa yrityksille tehokkaan alustan uusasiakashankintaan ja asiakassuhteiden vahvistamiseen. ”Halusimme kehittää jotain, joka vastaa nykypäivän puhelinkäyttäytymistä ja tuo lisäarvoa sekä kuluttajille että yrityksille”, Sotaniemi summaa.
Uusi alku tutulle yhteydelle – DREAM teki tilan merkitykselliselle keskustelulle
Coubonga osallistui DREAM 2025 -tapahtumaan yhtenä finaalitiimeistä, ja Sotaniemi kuvailee tapahtumaa poikkeuksellisen onnistuneeksi: ”Tapahtuma oli tunnelmaltaan erinomainen ja hyvin järjestetty. Ei pönötystä, vaan rentoa ja asiapitoista kohtaamista. Oli helppoa keskustella ja solmia yhteyksiä.”
Yksi keskusteluista johti merkittävään tulokseen. Sotaniemi tapasi Juha Miettisen ensimmäistä kertaa alkuvuodesta FiBANin, enkelisijoittajien suomalaisen kattojärjestön, tapahtumassa. Sittemmin yhteys jäi taka-alalle, kunnes he tapasivat uudelleen DREAMissa. ”Juha tuli heti moikkaamaan ja kyselemään kuulumisia. Juttelimme lisää tapahtuman aftereilla, ja yhteinen ajatus heräsi uudelleen”, Aapi kertoo vinkaten ensi vuoden Dreamin osallistujille: “Kannattaa siis aina jäädä virallisen osuuden jälkeen paikan päälle. Ja kiitos Dreamin ohjelman, keskusteluille oli tilaa ja aikaa. Se oli – kuten huomaatte – erittäin tärkeää.”
Käytännön kokemus ja luottamus tiimiin ratkaisi
Miettinen oli tutustunut Coubongan sovellukseen paitsi sijoittajan, myös kuluttajan roolissa. ”Olen itse käyttänyt sovellusta useasti ja huomannut, että myös lapseni ja heidän kaverinsa ovat ottaneet sen omakseen. Tämä kertoo paljon siitä, että Coubonga toimii, myös eri ikäisille. Kun mukana oli vahva tiimi ja jo uskottava sijoittajapohja, oma sijoitukseni varmistui”, Miettinen summaa.
Miettinen korostaa, että enkelisijoittajalle on usein helpompaa lähteä mukaan, kun mukana on jo tunnettuja toimijoita, kuten tässä tapauksessa pääomasijoitusyhtiö Innovestor. Näin Due diligence eli liiketoiminnan riskien ja mahdollisuuksien kartoitus oli jo tehty ammattimaisesti.
Sijoitus mahdollisti kasvuloikan ja uusia avauksia horisontissa
Tällä rahoituskierroksella Innovestorin lisäksi on mukana kahdeksan enkeliä, joista Miettisen sijoitus oli viimeisin tiketti. Tämä kierros on tuonut Coubongalle tähän mennessä noin 275 000 euroa, ja tavoitteena on kerätä yhteensä 325 000–350 000 euroa. Rahoituksella on jo ehditty palkata oma IT-tiimi ja kasvattaa myyntiorganisaatiota neljään henkilöön.
”Tällä hetkellä panostamme erityisesti sovelluskehitykseen ja myyntiin. Meillä on tavoitteena tehdä Virossa ensimmäinen kansainvälinen pilotti ensi keväänä, minkä myötä panostetaan laajentamiseen”, Sotaniemi kertoo tulevaisuuden suunnitelmista kysyttäessä.
Konkretia ja yhteisö DREAMin ytimessä
Molemmat osapuolet nostavat esiin DREAMin merkityksen paitsi sijoitusalustana, myös yhteisöllisenä tapahtumana. ”Täällä enkelisijoittajat eivät ole vain tuomareina, vaan oikeasti kiinnostuneita ja valmiita sijoittamaan. DREAM on kompakti, mutta sisällöltään vahva. Mielestäni paras startup-tapahtuma Slushin ulkopuolelta, jossa olen ollut”, Miettinen nostaa.
Sotaniemi puolestaan korostaa aktiivisuuden ja erottautumisen merkitystä. ”Startup-yrittäjyys vaatii rohkeutta, jatkuvaa yhteydenpitoa ja halua jäädä mieleen. DREAM tarjosi meille alustan, jossa tämä kaikki oli mahdollista.”
Coubongan ja Miettisen tarina on esimerkki siitä, miten yksikin kohtaaminen voi avata oven kasvuun ja yhteistyöhön. Se on juuri sitä, mitä DREAM-tapahtumalla haluamme mahdollistaa: kohtaamisia, jotka johtavat konkreettisiin tuloksiin.